塩原温泉彩つむぎ女将の独り言 4つの滝が見られる「竜化の滝」への道

塩原温泉、今朝は晴れ。
涼やかで爽やかな朝です。
一年中こんな天気だったらいいですね。

さて、塩原の夏のおすすめは
一にハンターマウンテンゆり博、
二に滝めぐりです。

「塩原は温泉と滝と吊橋の町」・・・
旧塩原町だった頃のキャッチコピー。
とにかく沢山の滝があります。

温泉街に近く、一番人気の滝といえば、
何と言っても「竜化の滝」でしょう。
国道400号線沿いで、塩原温泉街の入口に位置し、
いつも沢山の車が停まっています。

そんな竜化の滝に、涼を求めて行ってきました。
駐車場から観瀑台へは歩いて10～15分ほど。
一度登って、一旦道路まで下がり、
また再び登るという変則的なアクセスになっています。

これには理由があり、
最初の登りの途中にみごとな「柱状節理」の岩があるからです。
（最初の３枚の写真）

そして、もう一つの理由に、
道路の向こう側を流れる箒川の「布滝」の、
落差はないけど渦巻くような白い流れが見えるから。

この二つを見てから、いよいよ竜化の滝に向かいます。

でも、ちょっと待った。
まず、与謝野晶子がここを訪れた時の歌碑があり、
その右側に、実は「抛雪の滝」の滝口が見えるので、
こちらもお見逃しなきよう。

そして「竜化の吊橋」を渡ると、
いかにも滝が出てきそうな沢に沿って行きます。
途中の迫力ある大きな岩や、沢の流れを楽しみながら。

すると、素敵な滝が。
「風挙の滝」です。
いつ見てもきれいな滝。

その先、ちょっと段差がある階段となり、
地面が濡れていることもありますので、
足元に注意しながら、
風挙の滝の滝口から落ちる水が見られます。
ここ辺りで、かなり涼しく感じるはずです。

そして、二つの木の橋を渡った先に、
いよいよ「竜化の滝」の観瀑台。
観瀑台には、竜化の滝からの水しぶきが飛んできます。
さらに涼しさ倍増。
天然のマイナスイオンシャワーをたっぷりと浴びて下さい。

竜が天に昇るような、
はたまた、稲妻のような三段の滝は迫力満点です。

10～15分の距離。
遠いとか、きついと感じる方もいるかもしれません。
でもその中で、何と４つの滝を楽しめるのです。

途中、山野草が咲いていたりしますから、
花好きな方は、そちらも嬉しいですね。
四季折々、色々な山野草が見られますが、
現在、何とレンゲショウマが。
他に、タマアジサイ、ノギク、モミジハグマ、モミジガサなど。
蕾の花穂のサラシナショウマもありました。

駐車場は道の両側にあります。
できれば進行方向左側の駐車場をご利用下さい。
カーブなので、左側のほうが、出やすいと思います。