塩原温泉、今朝も晴れ。
連日晴れて暖かい日が続き、
例年にない異変が起きています。
何と3月中にヤシオツツジが咲き始めました!
栃木の県の花、ヤシオツツジ(アカヤシオ)。
数ある花の中でも、私が最も好きな花です。
塩原でも一番早くヤシオツツジは、
塩原街道入口の一本。
この一本の咲き具合で、その年の様子が予想できるのですが、
3月28日に花がすでにほころび、
3月30日の時点ではほぼ満開状態になっていました。
同じように、早いのが七ツ岩つり橋を渡った対岸の上、
塩原温泉ビジターセンター入口の一本。
こちらも3月31日で、早3分咲き。
こんな早くヤシオツツジが咲いたのは、記憶にありません。
うかうかしていると、見頃を見逃してしまいそうです。
彩つむぎの対岸のヤシオツツジも、あと少しで咲くかな。