塩原温泉彩つむぎ女将の独り言矢板市寺山観音寺は見どころ多し

塩原温泉、今朝は晴れ。
今日から三日間、草津温泉に行きます。
草津温泉で毎年開かれている
日本温泉地域学会主催の「温泉観光士」養成講座に、
塩原温泉の方と一緒に参加してきます。
温泉について、温泉と観光について、深く勉強してきます！

さて、昨日紹介したシュウカイドウの群生地、
矢板市の寺山観音寺。
シュウカイドウ以外にも色々な山野草が咲いていました。

サラシナショウマ、モミジガサ、アキギリ、
そして、変わったトリカブトなどなど。

一つの場所で一度に沢山の山野草が見られるのは、
花好きには、とても嬉しいですよね。
近くにこんな場所があるとは露知らず。

そして、境内に入り、
お寺の建物などを見たら、
これもまた、かなり由緒がありそうです。

帰ってから調べてみました。

寺山観音寺。
創建は724年（神亀元年）、聖武天皇の請願により、
高原山の剣ヶ峰山頂付近に、
行基が開いのが始まりとされています。
う～ん、これだけでもすごい・・・

その後、803年（延暦22年）、火災に遭うも本尊は残存。
806年（大同元年）、平城天皇の命を受けて、
徳一が現在の地に本尊を移した、とされています。

ここで「待てよ」と思います。
806年（大同元年）？徳一？

かの、塩原温泉開湯の言われの年と、その人ではないですか！
塩原温泉が世に知られるようになった、
そもそもが、この時と言うことになります。

すごいことですね。
塩原温泉開湯と深いつながりがある、
由緒も格式もある寺でした。

現在の本尊は鎌倉時代の木造の千手観音菩薩で、
６０年に一度しか開帳しない秘仏。
国の重要文化財になっています。

こんなすごいお寺、今まで行ったことがなかったなんて・・・
自分の勉強不足を大いに反省いたしました。

６０年に一度のご開帳。
前回は1984年だったそうです。
とすると、次は2044年・・・あと29年後です。
お目にかかれるのは、ちょっと難しいかもしれません。

他にも、ここは日本で初めて、
遠足というものが行われた場所でもあるのだとか。
調べれば調べるほど、貴重な寺だとわかります。

今度また、ゆっくりと訪れてみようと思います。