塩原温泉彩つむぎ女将の独り言日本遺産ガイド研修で松方別邸内部に

塩原温泉、今朝は青空です。
今日から明日は日中ずっと晴れ予報。
ただ、風があるので、気温は低め。
暖かくしてお越しください。

さて、昨日、日本遺産ガイド研修に参加してきました。
那須塩原市を含む、この那須野が原一帯は、
明治時代、貴族たちがこぞって農場開発をした地域です。
国の政策でもありましたが、
那須疎水が引かれ、那須野が原の原野を開拓し、
農場経営が行われました。

山形有朋（矢板市伊佐野地区）、
青木周蔵（那須塩原市青木地区）、
大山巌（那須塩原市大山地区）、
松方正義（那須塩原市千本松地区）、
三島通庸（那須塩原市三島地区）、
品川弥次郎（大田原市湯津上地区）、
西郷従道（大田原市加治屋地区）、
野木希典（那須塩原市石林地区）、
他に鍋島氏、戸田氏、毛利氏などの旧藩主・・・。

明治政府の中心にいたような人たちが、
開拓し、住んだ足跡があちこちに遺されています。

そんな足跡をまとめて、
「明治貴族が描いた未来～那須野が原開拓浪漫譚」
というテーマで、日本遺産に登録されています。

ガイド養成講座は昨年度行われていたのですが、
コロナ禍で中断されていて、
このほど、最後の実地研修が３グループに分けて行われました。

私が選択したグループでは、
大田原市歴史民俗資料館、御亭山、
乃木別邸、松方別邸を回るグループ。

大田原民俗資料館で、
品川農場や、品川弥次郎から経営を受け継いだ
平田東助の足跡、
御亭山（こてやさん）で那須野が原扇状地を俯瞰し、
乃木希典が住み移った乃木別邸と
乃木希典をまつった乃木神社と広大な敷地を見て、
最後に千本松牧場の中にある松方別邸を訪れました。

松方別邸は千本松牧場の奥にあり、
現在ご子孫の方が使っていることから、
敷地を含めて立ち入り禁止になっていて、
今までは柵の外から遠めに見ることしかできませんでした。

その松方別邸の敷地内に入り、
間近に建物を見ることができ、
それだけでも研修に参加した甲斐があったと喜んでいたら、
なんと建物の中にまで入らせてもらいました。

１階は洋風建築で、応接間や食堂、暖炉など、
２階は全室暖炉のある和室という珍しい作り。
大正天皇が滞在した「天の間」や、
米国駐日大使を務めたライシャワーにちなんだ、
「ライシャワーの間」などがありました。

なぜ、ライシャワー氏の名が出てくるかというと、
ライシャワー氏の奥様が松方正義の孫だったとか。

松方正義は大変な子沢山で、お子さんが15男7女。
うち、正妻の子が5男1女。
他はいわゆるお妾さんの子でしたが、
いずれの子も正妻がきちんと養育したという、
今では考えられないようなエピソードがあり、
それぞれのお子さんが、明治から昭和にかけて、
政治や経済の中枢で活躍していたようです。
フィギュアスケーターの八木沼純子さんも玄孫に当たります。

松方家から現在の千本松牧場に至る経緯は、
長男巌（いわお）が取締役だった十五銀行が
昭和2年の金融恐慌の折に、
私財を提供した時に手放し、
十五銀行（三井銀行の前身）が
蓬莱殖産株式会社を設立して経営することになったというものです。

現在はホウライ株式会社として営業されています。
広大な敷地に明治時代の足跡を感じながら、
千本松牧場での楽しいひと時を過ごしていただけたらと思います。

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