塩原温泉彩つむぎ女将の独り言草津温泉外湯めぐり

塩原温泉、今朝は？
昨日お伝えしたように、予約投稿になります。

今日訪れている草津温泉、
９月末に「温泉観光士」の講義を受けた時に、
この時とばかりに、外湯めぐりをしてみました。

やはり、草津温泉に来たら外湯めぐり。
塩原温泉にも、地域が管理している外湯があります。
一つには本当に地域住民だけが入れるもの、
そして、もう一つは「不動の湯」「岩の湯」「もみじの湯」のように、
どちらかといえば観光客向けのもの。
マナーの悪い利用客のために
「不動の湯」が一時期閉鎖したことは記憶に新しいでしょう。

外湯管理はどこの地域でも大変だと思います。
では外湯が２０もある草津温泉は？

こちらでは地域の方限定のお風呂もありますが、
元々は地域の方だけの温泉のほとんどが、
観光客にも開放されていて、
いわば「共存共栄」といった趣がありました。

どう見ても地元の方も入っているし、
私のような観光客も。
場所と時間によっては、ごった返しているようです。
私は比較的、他の方が入らないような
朝早くとか、夜の時間に入りましたので、
ゆっくりと、草津のお湯を楽しむことができました。

草津温泉の源泉は、
湯畑源泉、万代源泉、西の河原源泉、
白旗源泉、地蔵源泉、煮川源泉の６か所。

旅館では大体、湯畑源泉、西の河原源泉が主のようです。
その他の源泉は外湯だけ、
それも地域の方限定の共同浴場だけという場合もありますが、
煮川源泉以外は体験してきました。

泊まった二つの宿の温泉、
翁の湯、御座の湯、白旗の湯、千代の湯、
地蔵の湯、西の河原露天風呂・・・
本当はあまり入り過ぎるのは良くないのですが、
次にいつ来られるかわからなかったので、
（まさか１１月にまた草津に来るとは！）
時間が許す限り、色々な外湯に入ってみました。

酸性のピリリとした温泉。
白旗源泉をひいた白旗の湯などは、かなり熱めです。
でも、塩原や那須の温泉も熱い所が多く、
そういう湯に慣れている自分としては
何とも心地よい刺激でした。

個人的に気に入ったのは、
白旗の湯と地蔵の湯でしょうか。
特に、地蔵の湯では、
江戸時代の湯あみ場を思わせる情緒があり、
観光客向けではない、
本当の温泉療養としての「湯もみ」を見せていただいたり、
「時間湯」についてお話を聞いたり、印象に残りました。

草津温泉の外湯めぐりをしたら・・・
身体に劇的な変化がありました！

まず、とにかくトイレが近くなりました。
普段はそれほどトイレが近くないのに、
１時間に一度くらいずつ、トイレに行きたくなりました。

また少しあった足のむくみが全くなくなりました。

そして、自宅に戻ってから測ったら、
血圧がかなり低くなっていました。

自分自身、びっくりでした。
たった数日（ほぼ一日）で、この変化。
じっくりと湯治したら、かなり体質改善しそうです。

塩原でも採り入れたいことも多く、
とても勉強になった、草津温泉の外湯めぐりです。
やっぱり、温泉っていいなあと、
改めて、温泉の良さを実感もできました。
今回も外湯めぐり、できると良いのですが・・・

ランドマークの湯畑。

湯畑のすぐそばの白旗源泉。

強い酸性のために、
硬貨が真っ黒に。

下から湧出しています。

白旗源泉が引かれる
「白旗の湯」。

御座之湯。
こちらは有料。
湯畑源泉と万代源泉が
引かれています。
新しくて広いです。

「熱の湯」。
湯もみショーが
行われる場所。

「翁の湯」。
朝早く貸切でした！

「千代の湯」。
入ったのは夜で、
ここも貸切状態。

「煮川の湯」。
煮川源泉を楽しめるのは
こちらだけ。
残念ながら入れず。

「地蔵の湯」。
やはり夜に行ったら、
地元の方と２人でした。

「地蔵の湯」の
「時間湯」を行う浴槽。
湯もみをして
時間管理されながら
温泉療養します。

観光客向けでない、
療養のための湯もみ。
色々なもみ方があり、
それぞれ理にかなっていて
感心しました。

「西の河原露天風呂」。
とにかく広くて、
かなりの解放感です。
有料。
沢山の人で賑わってました。

西の河原露天風呂の
下に広がる西の河原公園。
足湯などがあります。
酸性の温泉に繁茂する
「イデユコゴメ」があちこちに！。